폐암(Lung Cancer)은 전 세계적으로 가장 흔한 암 중 하나로, 암으로 인한 사망률에서 높은 비중을 차지합니다. 주된 원인은 흡연, 환경적 요인, 유전적 소인 등이며, 조기 발견과 치료가 환자의 생존율을 높이는 데 중요합니다.
이번 포스팅에서는 폐암의 원인, 증상, 진단 방법, 치료 및 예방에 대해 알아보겠습니다.
폐암
1. 폐암이란?
1.1 정의
• 폐암은 폐에서 발생하는 악성 종양으로, 비소세포폐암(NSCLC)과 소세포폐암(SCLC)으로 분류됩니다.
• 조기 발견이 어려워 진행된 상태에서 진단되는 경우가 많습니다.
1.2 발병률 및 위험 요인
• 흡연자는 비흡연자에 비해 폐암 발생 위험이 10~30배 높습니다.
• 대기 오염, 석면, 라돈 노출 등도 위험 요인으로 작용합니다.
2. 폐암의 주요 원인
2.1 흡연
• 폐암 환자의 약 85%가 흡연과 관련이 있습니다.
• 담배의 화학 물질이 폐 세포의 DNA를 손상시켜 암을 유발합니다.
2.2 환경적 요인
• 라돈 가스, 석면, 중금속(크롬, 니켈) 노출.
• 대기 오염 및 미세먼지가 위험 요인을 증가시킵니다.
2.3 유전적 요인
• 가족력이 있는 경우 폐암 발생 위험이 높아집니다.
2.4 기타 요인
• 만성폐쇄성폐질환(COPD), 폐섬유증 등의 만성 폐 질환.
3. 폐암의 주요 증상
3.1 초기 증상
• 만성 기침 또는 혈담(피 섞인 가래).
• 호흡곤란 및 목소리 변화(쉰 목소리).
3.2 진행된 증상
• 흉통(특히 깊은 숨을 쉴 때 악화).
• 체중 감소 및 피로.
• 골 통증(암이 뼈로 전이된 경우).
3.3 합병증 및 전이
• 폐암은 뇌, 간, 뼈 등으로 전이되며, 전이된 부위에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
4. 폐암의 진단 방법
4.1 영상 검사
• 흉부 X선: 초기 검사의 기본 도구.
• CT(컴퓨터 단층촬영): 종양의 크기와 위치, 전이 여부를 정확히 파악.
4.2 조직 검사
• 기관지경(Bronchoscopy)이나 CT 유도하 조직 검사를 통해 암세포를 확인.
4.3 PET-CT 검사
• 전이 여부를 확인하기 위해 사용되며, 암의 활성도를 평가합니다.
4.4 혈액 검사
• 암 관련 표지자 검사로 CEA(Carcioembryonic Antigen)와 같은 지표를 확인.
5. 폐암의 치료 방법
5.1 수술 치료
• 조기 비소세포폐암(NSCLC)의 경우 수술로 종양을 제거.
• 폐엽 절제술, 폐 부분 절제술 등이 포함됩니다.
5.2 방사선 치료
• 수술이 어려운 환자에게 암세포를 파괴하기 위해 사용.
• 특정 부위에 집중적으로 방사선을 조사하여 효과를 극대화.
5.3 항암 화학 요법
• 소세포폐암(SCLC)이나 전이된 비소세포폐암(NSCLC)에 사용.
• 전신적으로 작용하여 암세포를 억제.
5.4 면역 요법
• PD-1/PD-L1 억제제를 이용해 면역체계를 활성화하여 암을 공격.
• 특정 비소세포폐암 환자에서 효과적입니다.
5.5 표적 치료
• EGFR, ALK, KRAS 돌연변이를 가진 환자에게 맞춤형 약물을 사용.
• 예: 오시머티닙(Osimertinib), 크리조티닙(Crizotinib).
6. 폐암의 예방 방법
6.1 금연 및 간접흡연 피하기
• 담배를 끊는 것이 폐암 예방의 가장 효과적인 방법입니다.
• 간접흡연도 폐암 위험을 높이므로 환경 관리가 중요합니다.
6.2 라돈 및 석면 노출 최소화
• 집안 라돈 농도를 확인하고 환기를 철저히 합니다.
• 석면 노출 가능성이 있는 환경에서 작업 시 보호 장구를 착용합니다.
6.3 건강한 생활 습관
• 항산화 성분이 풍부한 과일과 채소를 섭취합니다.
• 규칙적인 운동과 적절한 체중 유지로 면역력을 강화합니다.
6.4 정기 검진
• 폐암 위험이 높은 사람(흡연자, 가족력 있는 경우)은 저선량 CT를 통한 조기 검진을 권장합니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
Q1: 폐암은 초기 발견이 가능한가요?
조기 증상이 뚜렷하지 않아 어려운 경우가 많지만, 고위험군은 정기적인 저선량 CT 검사를 통해 조기 발견이 가능합니다.
Q2: 폐암의 생존율은 어느 정도인가요?
암의 단계, 전이 여부, 환자의 건강 상태에 따라 다릅니다. 조기 발견 시 5년 생존율이 약 50~70%에 이릅니다.
Q3: 비흡연자도 폐암에 걸릴 수 있나요?
네, 간접흡연, 유전적 요인, 환경적 요인으로 인해 비흡연자도 폐암에 걸릴 수 있습니다.
