편평세포암(Squamous Cell Carcinoma, SCC)은 피부의 외층 또는 점막의 편평세포에서 발생하는 암으로, 피부암과 여러 내부 장기의 암에서 발견됩니다. 주요 원인은 자외선 노출, 흡연, 바이러스 감염이며, 조기 발견 시 치료 성공률이 높습니다.
이번 포스팅에서는 편평세포암의 발생 원인, 주요 증상, 진단 방법, 치료 및 예방에 대해 알아보겠습니다.
편평세포암
1. 편평세포암(SCC)의 정의
1.1 편평세포란?
• 편평세포는 피부의 외층과 점막을 구성하는 세포로, 신체를 보호하는 역할을 합니다.
1.2 편평세포암의 발생 부위
• 피부암의 경우 얼굴, 목, 팔 등 자외선에 노출된 부위에서 주로 발생하며, 폐, 식도, 구강, 자궁경부 등의 점막에서도 발견됩니다.
1.3 발생 빈도
• 피부암 중 두 번째로 흔하며, 자외선 노출이 높은 지역에서 발병률이 높습니다.
2. 편평세포암의 원인
2.1 자외선(UV) 노출
• 장기간 자외선에 노출되면 피부 세포 DNA가 손상되어 암 발생 위험이 증가합니다.
2.2 흡연 및 음주
• 흡연은 구강암, 식도암 등 편평세포암의 주요 원인이며, 음주는 위험을 더욱 높입니다.
2.3 바이러스 감염
• 인유두종바이러스(HPV)는 자궁경부암, 구강암 등 특정 유형의 편평세포암과 관련이 있습니다.
2.4 면역력 저하
• 면역억제 치료를 받거나 면역 체계가 약화된 사람은 SCC 발생 위험이 높아집니다.
2.5 기타 위험 요인
• 화학 물질 노출, 만성 피부 염증, 유전적 요인 등이 포함됩니다.
3. 편평세포암의 주요 증상
3.1 피부 편평세포암 증상
• 비늘처럼 벗겨지거나 딱지가 앉는 피부 병변.
• 궤양이나 딱지가 반복적으로 형성되며 치유되지 않음.
3.2 점막 편평세포암 증상
• 폐암: 기침, 호흡 곤란, 흉통.
• 구강암: 입안 궤양, 출혈, 쉰 목소리.
• 식도암: 삼킴 곤란, 체중 감소.
• 자궁경부암: 비정상적인 질 출혈, 골반 통증.
3.3 진행된 암의 증상
• 암이 전이되면 인접한 조직이나 림프절, 다른 장기로 확산되어 통증과 부종이 나타날 수 있습니다.
4. 편평세포암의 진단 방법
4.1 조직 생검
• 병변 부위에서 조직 샘플을 채취하여 암세포 여부를 확인합니다.
4.2 영상 검사
• CT, MRI, PET 스캔을 통해 암의 크기와 전이 여부를 평가합니다.
4.3 광역학 검사
• 피부 표면 암 병변의 위치와 크기를 확인하는 데 유용합니다.
4.4 면역조직화학 검사
• 암세포의 특정 단백질을 확인하여 암의 유형과 진행 상태를 진단합니다.
5. 편평세포암의 치료 방법
5.1 외과적 절제술
• 암이 국소적일 때 병변 부위를 절제하며, 피부 편평세포암에서 가장 흔히 사용됩니다.
5.2 방사선 치료
• 수술이 어려운 경우 암세포를 제거하거나 종양 크기를 줄이는 데 사용됩니다.
5.3 항암 화학 요법
• 암이 전이되었을 때 전신적으로 적용되며, 방사선 치료와 병행할 수 있습니다.
5.4 면역 치료
• 면역 체크포인트 억제제(PD-1 억제제 등)를 사용해 면역 체계를 활성화하여 암세포를 공격합니다.
5.5 광역학 치료
• 피부 편평세포암의 초기 단계에서 활용되며, 빛과 감광제를 사용해 암세포를 파괴합니다.
6. 편평세포암의 예방 방법
6.1 자외선 차단
• 자외선 차단제 사용, 긴 소매 옷 착용, 모자나 선글라스 활용으로 UV 노출을 줄입니다.
6.2 금연 및 절주
• 흡연과 과도한 음주를 피함으로써 암 발생 위험을 줄일 수 있습니다.
6.3 HPV 백신 접종
• HPV와 관련된 자궁경부암, 구강암 예방에 효과적입니다.
6.4 정기 검진
• 피부 및 점막 병변이 의심될 경우 전문의 상담을 통해 조기에 진단받는 것이 중요합니다.
결론
편평세포암은 조기 발견과 치료로 완치 가능성이 높은 암입니다. 자외선 차단, 금연, 백신 접종 등 생활습관 개선을 통해 암 발생을 예방할 수 있습니다. 병변이 의심될 경우 즉시 전문가와 상담하여 적절한 검사를 받는 것이 중요합니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
Q1: 편평세포암은 완치가 가능한가요?
조기 발견 시 수술과 치료를 통해 완치율이 매우 높습니다.
Q2: 피부 병변이 모두 암인가요?
대부분 양성 병변이지만, 치유되지 않는 병변은 검사가 필요합니다.
Q3: 편평세포암과 기저세포암의 차이는 무엇인가요?
기저세포암은 더 천천히 진행되고 전이가 드물지만, 편평세포암은 더 공격적일 수 있습니다.
