대장암은 암세포가 대장에서 시작하여 주변 조직이나 다른 장기로 퍼지는 과정에 따라 4단계로 구분됩니다. 각 단계는 암의 위치, 크기, 림프절 전이 여부, 그리고 다른 장기로의 전이 여부에 따라 정의됩니다. 대장암의 진행 단계는 치료 방법과 예후를 결정하는 중요한 요소입니다. 아래에서 대장암의 각 진행 단계를 상세히 설명하겠습니다.
대장암 진행 단계
대장암에 대한 자세한 내용은 아래에서 확인 바랍니다.
대장암 진단에 대한 자세한 내용은 아래에서 확인 바랍니다.
1. 대장암 0기 (Carcinoma in situ)
0기 대장암은 가장 초기 단계로, 암세포가 대장 내벽의 가장 안쪽 층인 점막에만 존재하며, 아직 주변 조직으로 침투하지 않은 상태입니다. 이 단계는 ‘상피내암’ 또는 ‘Carcinoma in situ’라고도 불립니다.
1.1 특징
• 암세포가 대장 벽의 점막을 넘어서지 않았기 때문에, 종양의 크기가 매우 작고 전이가 전혀 없습니다.
• 이 단계에서 발견된 대장암은 완치율이 매우 높습니다.
1.2 치료
• 폴립이 종양을 포함한 경우, 대장내시경을 통해 폴립을 제거하는 것으로 치료가 가능합니다. 수술적인 치료가 필요하지 않은 경우도 많습니다.
2. 대장암 1기 (Stage I)
1기 대장암은 암세포가 점막을 넘어서 대장 벽의 중간층인 점막하층 또는 근육층까지 침투한 상태입니다. 그러나 림프절이나 다른 장기로의 전이는 없는 상태입니다.
2.1 특징
• 암이 대장 벽 내에서만 존재하며, 아직 림프절이나 다른 장기로 퍼지지 않은 단계입니다.
• 조기 발견 시 완치율이 매우 높으며, 치료 후 예후도 좋습니다.
2.2 치료
• 수술을 통해 암이 포함된 대장 부분을 절제하고, 주변 림프절을 제거하는 것이 일반적인 치료 방법입니다. 이 단계에서는 종종 추가적인 항암 치료가 필요하지 않습니다.
3. 대장암 2기 (Stage II)
2기 대장암은 암세포가 대장 벽의 바깥층까지 침투했거나, 대장 벽을 넘어 주변 조직으로 퍼졌지만, 여전히 림프절이나 먼 장기로는 전이되지 않은 상태입니다.
3.1 특징
• 2기는 2A, 2B, 2C로 세분화될 수 있습니다. 이 구분은 암이 대장 벽을 얼마나 깊게 침투했는지에 따라 달라집니다.
• 2A 단계: 암이 대장 외벽을 관통하지 않았지만, 벽의 바깥층(장막)까지 도달한 상태.
• 2B 단계: 암이 대장 벽을 관통하여 대장 밖의 주변 조직이나 장기로 퍼진 상태.
• 2C 단계: 암이 주변 장기나 구조물(예: 인접한 기관)까지 침투한 상태.
3.2 치료
• 주된 치료 방법은 수술로, 암이 포함된 대장 부분과 림프절을 절제합니다. 암의 크기와 위치, 환자의 건강 상태에 따라 추가적인 항암화학요법이 권장될 수 있습니다.
4. 대장암 3기 (Stage III)
3기 대장암은 암세포가 림프절로 퍼진 상태입니다. 그러나 먼 장기(간, 폐 등)로의 전이는 없는 상태입니다.
4.1 특징
• 3기는 3A, 3B, 3C로 세분화되며, 이는 암이 얼마나 많은 림프절에 퍼졌는지, 암세포가 대장 벽을 얼마나 깊이 침투했는지에 따라 결정됩니다.
• 3A 단계: 암이 대장 벽을 약간 넘어서 림프절 1~3개로 전이된 상태.
• 3B 단계: 암이 대장 벽을 깊이 침투하여 림프절 1~3개 또는 더 많은 림프절로 전이된 상태.
• 3C 단계: 암이 대장 외벽을 넘어 주변 장기 또는 림프절 4개 이상으로 전이된 상태.
4.2 치료
• 3기 대장암의 주요 치료는 수술로, 암이 포함된 대장 부분과 림프절을 제거합니다. 수술 후에는 항암화학요법이 일반적으로 시행되며, 이는 잔여 암세포를 제거하고 재발을 방지하는 데 도움을 줍니다. 일부 경우, 방사선 치료도 병행될 수 있습니다.
5. 대장암 4기 (Stage IV)
4기 대장암은 암세포가 대장을 넘어간, 폐, 뇌 등 먼 장기로 전이된 상태입니다. 이 단계는 대장암의 가장 진행된 상태입니다.
5.1 특징
• 4기는 전이된 장기의 수와 위치에 따라 4A, 4B, 4C로 세분화될 수 있습니다.
• 4A 단계: 암이 한 곳의 먼 장기로 전이된 상태(예: 간).
• 4B 단계: 암이 두 곳 이상의 먼 장기로 전이된 상태(예: 간과 폐).
• 4C 단계: 암이 복강 내 여러 부분으로 전이된 상태.
5.2 치료
• 4기 대장암은 치료가 복잡하며, 환자의 상태와 전이된 장기의 위치에 따라 다양한 치료 방법이 사용됩니다. 수술, 항암화학요법, 방사선 치료가 조합되어 사용될 수 있으며, 표적치료제나 면역요법도 사용될 수 있습니다. 치료의 목표는 주로 증상을 완화하고 삶의 질을 개선하며, 가능하면 암의 성장을 억제하는 것입니다.
결론
대장암은 그 진행 단계에 따라 치료 방법과 예후가 크게 달라집니다. 초기 단계에서 발견된 대장암은 수술로 완치될 가능성이 높지만, 진행된 단계에서는 더 복합적인 치료가 필요하며, 예후가 다소 불리할 수 있습니다. 정기적인 검진과 조기 진단이 대장암 치료에서 중요한 이유는 바로 이 때문입니다.
